Viborg Stift kom først med ansættelse af Danmars første pilgrimspræst, men i tæt opløb med nabostiftet, Århus. I morgen tiltræder Anette Foged Schultz en halvtidsstilling som pilgrimspræst, tilknyttet Viborg Pilgrimscentrum, og sognepræst i et pastorat på fem mindre sogne i Viborg Stift. I Århus vil en stilling som pilgrimspræst på en 25-procents kvote blive opslået i løbet af en uge eller 14 dage, oplyser biskop Kjeld Holm.

Med nyansættelserne åbner folkekirken nu officielt dørene for den pilgrimsbevægelse, der i løbet af den seneste halve snes år har taget fart i Danmark. En af pionererne i bevægelsen, sognepræst Elisabeth Lidell, valgte i 2006 at tage to års orlov for at fungere som pilgrimspræst, men det var helt for egen regning.

Anette Foged Schultz, 48 år, var 1993-2006 sognepræst i Kværndrup på Fyn, hvor hun som medstifter af af Foreningen Fynsk Pilgrimsvandring har været med til at igangsætte de årlige pinsevandringer fra kystbyerne ind til Odense. Senest har hun arbejdet som psykoterapeut, retræteleder og foredragsholder. I 2006 udgav hun sammen med Elisabeth Lidell bogen ”Pilgrimsvandring med børn og unge”.

Den nye pilgrimspræst konstitueres i første omgang i stillingen, som fra 1. oktober vil blive opnormeret til en fast fuldtidsstilling med 50 procent til henholdsvis pastorat og pilgrimsarbejde og besat efter opslag. Anette Foged Schultz forventer at være blandt ansøgerne.

– Jeg har arbejdet på at få pilgrimsvandringen ind i kirken. Nu vil jeg arbejde på også at få kirken ind i pilgrimsvandringen og lade de to gensidigt inspirere hinanden.

På Viborg Pilgrimscentrum ser formanden, Kis Bødker, frem til, at man med den nye præst kan få ressourcer til at gennemtænke hele teologien bag pilgrimsbevægelsen, udarbejde liturgier for kirkelig bortsendelse og modtagelse af pilgrimme og uddanne pilgrimsledere.

Hun frygter ikke, at den pionerånd, der hidtil har præget den danske pilgrimsbevægelse, vil forsvinde, i takt med at græsrødderne suppleres med officielt ansatte i kirken.

– Der er naturligvis altid en risiko for, at noget sander til, men her står vi med samme udfordring som alle andre bevægelser.

Biskop Karsten Nissen påpeger faren for, at tidens spirituelle interesse vil gå kirkens dør forbi, hvis den ikke også er til stede her.

– I alle åndelige nybrud er det vigtigt, at kirken lytter.

steens@kristeligt-dagblad.dk